地下施設はたくさんの小部屋が並んだ物々しい空間になっていた。

　しかし、地下とは思えないほどに明るい。大規模な光源を生成するようなスキルが使われているのだろう。

　この世界はとにかくスキルによって支えられている。生活のために、専門スキルに特化した職業の人間もたくさんいる。

　汎用スキル3、専門スキル2くらいの割合で持っているのが普通だが、そういう人のおかげで、この明るさのような快適さが得られることを忘れてはならない。

　もちろん、私だって探せば、同じようなスキルを覚えているだろうけれど、こういうものは取得する人数が大事なのだ。

　私一人では王国の全てを快適な空間にすることはできない。

　だから、わざわざ他人が選ばないスキルを取得して、みんなのために貢献してくれている人には頭が下がる。

「こんな方法で地下におりるなんて……」

　エルスは絶句していた。

「大丈夫、あとで床を元に戻すこともできるスキルだから」

「……？　これはただの『床貫通』ではないのですか？　元に戻すこともできるスキル……そんなものあったかしら……」

　私が適当に言った言葉をもとに、真剣に考え出すエルス。

　ちょっと申し訳ないけれど、直す時に別のスキルを使うことがバレたら、それだけでスキル枠二枠の消費。

　私は床の解体と修理だけが得意な、意味のわからない冒険者として記憶されてしまうだろう。

「この地下で研究データが保管されている場所はどこ？」

　まだ考えているエルスに私は聞く。

「えっと……この先の資料保管室ですが……ここは警備も厳重です。何もないと思いますよ？」

「それは行ってみればわかる」

　エルスの案内で私は資料保管室に足を運んだ。

　資料保管室というから、小さめの書庫のようなものかと思っていたのだがーー研究データが膨大な研究所の資料保管室は、大広間にたくさんの背の高い本棚が並んでいるという、王立図書館も顔負けの広さがあった。

　そして、私は。

　犯人たちを見つけた。

「……ほらね」

　私は本棚から貴重そうな資料の紙束を根こそぎ抱え、袋に入れている三人の男を見つけた。

　本棚には「スキルレベルアップ関連」と書かれている。予想は完全に的中だ。

「な、な、何をやっているんですか！　警・備・長・！」

「エルスさま！？　くそ、予想外の展開だ！」

　その中の一人、やっぱりグルだった警備長と呼ばれた男は、二十代前半のとても顔がカッコいい青年だった。

　私の好みではないけれど、好きな女性は多いだろう。

　と、そこまで考えて、エルスがなぜか無条件に警備長を信頼していた理由がわかった。

「エルス……あなたも年頃の少女だったのね」

「な、なんですか！！　いきなり馴れ馴れしく！！」

　思わず普通の口調で呟いてしまって、エルスに怒られる。

　慕っていた男性に裏切られるというのも傷つくだろう。

　ここは私が、事件を丸く収めるしかない。