「今俺達は『迷いの森っぽい迷いの森』に居る」

「父さん、何その名前」

「文句なら昔の権力者にいってくれ、そういう名前なんだから仕方ないだろ」

「なるほど」

「この森は不思議、上に行こうとしても行けない」

「お嬢さん良く気付いたな、この森は上から入れても、出るのは不可能なんだ」

「歩いて出るしかないと」

「ああ、んで名の通り道を知らないと迷う」

「父さんは抜けられるの？」

「……え？　お前、父さんの本職知らないのか？」

「一人暮らしが早かったからね」

「俺の本職は盗賊だ、っても墓荒らしとかから、盗まれたモノを取り戻す仕事をしている……って、金貰ってないから仕事じゃないか？」

　縁は父親の服装をよく見みると、動きやすそうな服装に必要最低の装備。

　装飾品は何かの魔法、加護が込められていそうだった。

「昔からの性分で、死んだ他人様の勝手に持ち去って、研究だ、保管だってのがムカツクんだよ、ガッカリしたか？」

「信念を持って行動している人はカッコイイよ」

「へへへ……って、長話だったな、付いて来てくれ、このくらいの森楽勝よ」

　言葉通りに森は余裕で抜けられた。

　だが少し先に、これから国同士の戦争でも始めるかの様な、凄い数の戦闘部隊が待ち構えていた。

　相手の過剰戦力前に、縁達は森の入口にあった大岩に隠れる。

「……父さん、明らかに待ち伏せされてるんだけど」

「大国の王様ぶっ殺せばこうなるか」

「何で殺したんだ？　てかいや、そうだとしても過剰戦力じゃないか？」

「自国が幸せになりたいから、息子を差し出せって言われてな？　ブチギレて殺した、過剰戦力なのは知らん」

「それは絶滅に値する、国じゃなく自分が力を得て持ち上げられたいだけ」

「まとめると、国に呼び出された父さんは、相手の要求にブチギレて、王様殺した帰り道って事か」

「おう、追手から逃げるのも一苦労だったぜ」

「それで血だらけで森に居たのか」

「縁君のお父さん、ここはアイツらを絶滅させておくのがいいかと」

「お嬢さん、過激だね～」

「ここで絶滅させなきゃ、何時か縁君や絆ちゃんにも被害が及ぶでしょ？」

「ああ……自分でまいたタネだが、お嬢さん出来るのかい？」

「私には無理、だからこの時代のお母さんに頼る」

　スファーリアはトライアングルを叩いた。

「ええ！？　おいそれと呼んでいいのか？　ってか呼べるん？」

「お母さんには常々、自分で出来ない事でどうしても必要な事があったら、周りを頼りなさいって言われてたから」

「縁、ここは頼るしかなさそうだな、恐らく俺の位置はバレバレだろう、このまま帰る訳にはいかん、かと言って俺ではあの人数は対処出来ん」

「……父さん今更だけど、後先考えて行動してる？」

「縁、そんな父の息子として心当たりはないか？」

「痛い所を付いてきたな」

「音は届いたと思うので、しばらくお待ちください」

「もういるわよ？」

　縁達が振り返るし、スファーリアと同じ格好をした女性が立っていた。

　トライアングルに乗っていて、高圧的な雰囲気を放っている。

「あ、過去のお母さん、おはようございます」

「ちょっと待って、おそらく未来の娘よ、これはどういう状況？　ちょっと貴方のトライアングル叩かせなさい」

　スファーリアの母親は娘のトライアングルを叩き、音を聴いて一人で頷いている。

「なるほどね、状況と貴方の事は理解したわ」

「流石お母さん、適応力が高い」

「この程度で動じては絶滅演奏術奏者として、未熟も未熟よ」

「はい、お母さん」

「いい機会だから、最初で最後の授業をするわ」

「最初で最後？」

「正直私は絶滅演奏術奏者として、正直今がピークです」

「どうして？」

「貴女が生まれて、母としての気持ちが一層強くなったから、長男を産んだ時はそこまで気にしなかったんだけど」

「心の音色が変わったって事？」

「そう、貴女との時間が私の心を穏やかにしたの」

　高圧的な表情から一瞬だけ、優しい母親の顔になるが直に元に戻った。

「では、絶滅演奏術奏者の開祖の話をします」

「開祖？」

「絶滅演奏術とは、一人の名もない音楽家が元祖の演奏術です、その人は才能には恵まれずに努力をしていました、ただ周りが『無駄な努力』と罵ったそうです」

「そして？」

「血反吐を吐く努力して、そこそこの有名な音楽会で表彰された時に、その人は『努力は必ず実を結ぶ』と言ったそうよ」

「何も間違ってはいないよね？」

「そしたら今度は『努力してダメだった人を馬鹿にしているのか』『スタートラインに立てない人も居るんだぞ』と様々な罵声が飛んできた」

「ふむ」

「そう、だからその人は音楽で人を殺し始めた、自分を攻撃してくる奴らはなんだろうが殺し始めた」

「それはいい事、黙ってるから付け上がる」

「世間的に悪者になったその人は、敵が居なくなるまで殺しまくった」

「お母さん、その人には信用出来る人は居たの？」

「もちろんです、代々の絶滅演奏術奏者には理解者が居ました」

「まとめると、敵に容赦するな、信用出来る人は大切にしろ、って事だね？」

「そう、貴女は容赦が足りない」

「え？　あれで容赦が足りないの？」

　縁はつい声を上げてしまう、今までスファーリアの容赦無い姿を見てきた。

　しかし、それでも足りないとの言葉に、驚きを隠せなかった。

「そうよ、縁さん……あ、自己紹介がまだだったわね？　私はドレミド・ファソラシーン、よろしくね」

「え、あ、はい、初めまして」

「スファーリア、有無を言わさず敵を滅ぼしなさい？　貴女、少々言葉を語りすぎよ？」

「ごめんなさい」

「では見てなさい、絶滅演奏術奏者の本当の戦い方、情けも容赦も無く、気に食わない敵を葬る、最高の演奏術を！」

　ドレミドはトライアングルに乗って、敵に突撃していった！

　そこからは一方的だった、相手がどんな攻撃をしてこようが殺し、どんな防御をしようが殺し。

　命乞いをしようが殺し、たった数分、もしかすると一分もたってないかもしれない。　

　圧倒的で見ている者に悲惨さを、聴いてる者に至高の音楽、そんな戦いだった。

「ふふふ……絶滅、復唱無し！　娘の幸せに繋がるならこの程度、問題無し！」

　ドレミドは凄く満足そうに、縁達の所に帰ってきた。

「す、すげぇに、これが絶滅演奏術か、ただ命を狩るだけの音……だが、怖くもあるが音楽として成立している」

「もちろんです、縁さんのお父さん、観客が居るならば楽しませないと」

「なるほど、死者で遊ぶのではなく音で楽しませる……と」

「ええ」

「ああそいや、あんたやお嬢さんに自己紹介してなかったな、俺は旋つむじって名前だ」

「よろしくお願いいたしますね」

「こちらこそ」

　親同士が挨拶を始めた傍らで、スファーリアは難しい顔をしていた。

「あれが本当の絶滅演奏術、私が見てきたお母さんの演奏術とは違う」

「そうなんだ」

「うん、相手を『命有るもの』ってよりは『使い捨ての楽器達』って感じで見ていた」

「なるほど？　俺には違いが解らなかった」

「私はまだまだ甘い」

「まあ、ほどほどにな？」

「善処する、てか縁君も人の事を言えない時がある」

「……善処するよ」

　２人はお互い様かと笑う。　

「よし、助けてもらったお礼にお茶くらいご馳走するぜ、付いて来てくれ」

　旋を先頭に目的地に向かって歩き出した。