それから、400年近くの月日が経過した。

オランの見た目は変わらない。

そして朝、仕事の前に居間で優雅にくつろぐ、その姿も変わらない。

豪華な椅子に腰かけて、目覚めのコーヒーを口にしていると……

バァン！！

居間の扉が、勢いよく開いた。

乱暴に扉を開けて部屋に入って来たのは……

「兄ちゃん、オレ、人間界に行きたい〜！！」

褐色肌に、赤の瞳。紫と銀を足した髪の色。

オランをそのまま子供にしたような、見た目5〜6歳くらいの男の子。

純粋なその愛らしい瞳には、アヤメの面影がある。

オランの息子であり、魔界の王子。コランである。

「あぁ？何言ってんだよ」

「人間と契約して、オレも兄ちゃんみたいな一人前の悪魔になるんだ！」

「ガキにはまだ早え」

「オレ、ガキじゃない〜〜！！」

コランが、父親であるオランを『兄ちゃん』と呼ぶ理由。

オランは、コランを息子ではなく『弟』として育てた。

両親はコランが赤ん坊の頃に死んだと、そう聞かせて育てた。

コランはオランを兄だと思っており、父親だという真実は知らない。

人間の血も受け継ぐコランは、純血の悪魔のような魔力は持たない。

魔法も上手くは使えない。それは成長するにつれて、引け目を感じる事になる。

そんなコランが将来、魔王として王位を継ぐのは酷な事だろう。

いずれ王位を継ぐという重荷を心に背負わせない為に、息子ではなく『弟』としたのだ。

そうする事で、オランは息子が背負う『過酷な運命』を回避させた。

当然ながらディアも、王宮の者達も、その真実は知っている。

だが、オランがアヤメに『魂の輪廻』の儀式を行ったという真実を知る者は、ディアしかいない。

いずれ、全ての真実をコランに話すつもりだ。

いつか、転生したアヤメと再会を果たした、その時に。

コランが全開にした扉の外から、ディアが入ってきた。

ディアの見た目も昔から変わらず、19歳ほどの青年の姿。

ディアの姿を見た途端に、コランは駆け寄って腰に抱きつく。

「ディア〜！人間界に行きたいよ〜！人間と契約する！」

コランは、上目遣いで甘えながらディアに訴える。

甘え上手な所も、アヤメにそっくりだ。

ディアは、にっこりと笑顔でコランを見下ろす。

相変わらず、ディアが屈託のない笑顔を向けるのは、コランに対してだけだ。

「王子サマ。今は魔界でお勉強しましょうね」

「え〜〜」

「さぁ、ご一緒に図書館に行きましょう」

「う〜〜分かったぁ〜……」

ディアが差し出した手にコランが手を重ね、二人は手を繋いで居間を出て行った。

居間で一人となったオランは、椅子に深くもたれて、物思いにふけった。

コランが、あんなにも人間界に行きたがるようになったのは何故か。

もしかしたら、何かに引き寄せられているのかもしれない。

人間界の、何かに……

ふと、オランはアヤメの事を思い出した。

（アヤメが転生していれば、今は16歳か……）

『魂の輪廻』の儀式により、アヤメは365年後に転生しているはず。

アヤメの死から、すでに400年近く経っている。

オランは何度も人間界に足を運んだが、未だにアヤメの転生体を見付けられずにいる。

悪魔は、人間界では生命力を消費する為に、長くは活動できないのだ。

人間と『契約』すれば生命力を維持できるが、オランはアヤメと契約している。

アヤメとの契約は有効であり、アヤメ以外の人間と契約する気はない。

……悪魔との契約は、『口付け』によって成立するのだから。

オランは、人間界で活動する時は高校教師となり、数々の高校を巡った。

現在は高校生となっているはずの、アヤメの転生体を探す為だ。

転生体が、生涯17歳であったアヤメの年齢に達する前に、何としてでも見付けたい。

再び『指輪』の魔力によって、生涯17歳の姿に留めたい。

オランはアヤメを『永遠の17歳』として側に置くつもりなのだ。

その年齢が近付くにつれて日々、オランの焦りが募る。

いや、それは逆で、アヤメがオランを引き寄せていた。

アヤメの魂がオランを求めて、『早く私を見付けて』と、呼び寄せていたのだ。

そんな日々の中、その事件は起こった。

それは、ディアからの一報で始まった。

「魔王サマ！！王子サマが、人間界に行ってしまわれました…！！」

「なんだと！？……ったく、あのガキ…！！」

コランが、勝手に人間界に行ってしまったのだ。

コランの世話役も兼ねているディアも、さすがに困り顔であった。

「どうやら、王子サマを召喚した人間がいるようです」

「チッ！人間の方が呼び寄せたのかよ…！」

オランは、ディアを人間界に向かわせた。

コランの居場所は掴める。連れ戻すだけなら、ディアで充分だ。

ディアの外見は人間と変わらないので、難なく人間界に溶け込む事ができる。

そうして、ディアは人間界へと向かった。

……だが、ディアは一人で魔界に帰ってきた。

「王子サマは、人間の少女と『契約』を交わしていました」

「…ったく、面倒な…アイツに契約なんてまだ早えだろうが」

悪魔は人間と契約している間は、魔界に帰る事が出来ない。

そういう決まりであり、掟みたいなものだ。

それを破っていいのは、魔王オランくらいである。

実際、オランはアヤメと契約を交わしていても、魔界と人間界を行き来していた。

「オレ様が行く。その少女ってのも気になるしな」

今度はオランが、コランを連れ戻す為に人間界へと向かう事を告げた。

ディアの情報によると、コランの契約者となった少女は、16歳の高校生だという。

「その少女の名前は『亜矢あや』サマだそうです」

「あ…や……？」

その名前、その響き。一瞬にして、それはアヤメを連想させる名であった。

そして、年齢も一致する。

16歳の亜矢という少女は、もしかしたら……

いや、まだ分からない。この目で全てを確かめるまでは……。

ちょうどいい。その少女が通う高校の教師として、様子を見に行くか……

何かを期待して楽しむかのような笑みを浮かべて、オランは椅子から立ち上がった。

その一方で、もう1つの運命が動き出していた。

死神グリアである。

アヤメと出会った時は、見た目は10歳ほどの少年であった。

あれから400年以上経った今、グリアの見た目は、人間で言う高校生くらい。

グリアもまた、人間界でアヤメの『生まれ変わり』を探していた。

『来世ではアヤメを守ってやる』という、400年以上も前の約束を果たす為に。

アヤメの生命力を吸収した事があるグリアだが、それは遥か昔の事。

その僅かに残った記憶の欠片を辿って、あの時と同じ生命力を持つ人間を探す。

……そして、見付けたのだ。亜矢という少女を。

……いや、彼女がアヤメの転生体だという確信はない。

だが、そうだと思うしかない程に、一目でその少女に惹かれた。

だが、そこには過酷な運命が待ち構えていた。

死神は人間の魂が見える。

そして、もうすぐ死ぬ人間の魂を判別する事ができる。

亜矢を見付けた時、その魂を見たグリアに衝撃が走った。

亜矢の魂の色は、アヤメと同じ純白。

……そして亜矢は、もうすぐ事故死する運命だったのだ。

愛する少女と再び、巡り会うために。

遠い過去からの約束を、果たすために。

向かうべき世界、向かうべき未来へと。

過去から未来へと、少女の命を繋ぎ、永遠に輪廻させるために。

魔王オランと死神グリアは、同時に動き出す。