「──夢ここでは夢魔わたしが、『最強』です」

　その言葉に、寝台ベッドの上の少女が息を飲む。

　彼女に届いた。それならこのまま、その諦観あきらめをこじ開けましょう。

　残るは、この悪夢を支配する元凶だけ。

「私に歯向かう意味、わかっているのか」

　ゆっくりと立ち上がった豚鬼オークが巨体で寝台ベッドを視界から覆い隠し、彼女からの視線を遮る。

　身長は３メートル近く、そして横幅も同じくらい。

　さきほどより明らかに巨大化したその姿は、綾さんの絶望の深さそのものなのでしょう。

　──潜夢ダイヴは、綾さんの夢の内側に入れ子のように私の夢が潜り込んでいる状態。

　そして私は夢の中の自分を、いわゆる明晰夢──夢の中でそれを夢と自覚し、夢を自在に操れる状態──のように、想像力イメージによって「誇張ブースト」できます。

　それが夢の中での私の武器つよさです。

　ただし、自分の経験や記憶からかけ離れた妄想、例えば巨大なドラゴンに変身しても、炎息ブレスで豚鬼オークを焼き払う前に、想像力イメージが追い付かず体が崩壊するでしょう。

　そして、あくまで他者の夢の内側なかである以上、夢の主の記憶に強く刻まれた事象に干渉しようとすれば、強い反発力が発生します。思い込みを覆すだけの「説得力」が必要になる。

　誇張ブーストされた能力で、私が豚鬼オークを倒せるという説得力を見せつける。それが夢ここでの戦い方・・・というわけ。

「──さあ？　見当もつきませんが」

　見下す黄色く濁った視線に、前髪を耳にかけながら蠱惑チャームの上目づかいを返す。

　本来ただの豚鬼オークならこれで一撃轟沈ですが、悪夢の支配者である彼にはそうも行かないようです。

　しかし、こちらに見惚れて動きを止めた一瞬だけでも、充分。

　つかつかとその小山のような腹の前に歩み寄り、両腕を胸の前で交差させれば、追随して背の黒翼も交錯し巨腹を十字に切り裂く……ことは、できませんでした。

　翼から伝わる何とも言いがたい不快な感触。

　どうやら分厚い腹肉と、表面に分泌された肉脂ラードによって斬撃を無効化されたようです。

「どうせなら、もっと下に頼む」

　我に返った豚鬼オークは下卑た笑みを浮かべながら、その巨体で覆いかぶさるように襲いかかってくる。

　羽ばたきで加速し後方へ逃れる私の目の前で、標的を失った巨体はそのままの勢いで床に倒れ伏します。

　こんなものに潰されたらたまったものじゃない。

　一瞬だけ浮かんだ前世の最期の景色──視界を覆う大魔獣ベヒーモスの肉球を思い出して足がすくむ。

「ほうら、後がない」

　壁を背にした私を嘲笑うと、豚鬼オークは腹を引きずり四足歩行でにじり寄ります。

　開けた視界の向こうから、少女の不安げな視線が刺さる。

　でも大丈夫、私にまかせて。

　今からあなたの心の枷を、引きちぎって見せる。

「いいえ、後がないのはそちら」

　そうだ、よく見ればこんなもの、大魔獣ベヒーモスの肉球の指先にも満たない貧相な肉塊じゃないか。

　不敵に微笑んだ私は、スカートを両手でつまんで裾を優雅に持ち上げます。

　その下から、私の決意の込められた尻尾が真上に高速で伸びて、先端が天井を刺し貫く。

「……？」

　ゆっくりと立ち上がりながら、尻尾を目で追い怪訝な表情を浮かべる豚鬼オーク。その頭上から次の瞬間、天井を突き破って尻尾先の矢尻ハートが垂直降下、腹部よりは脂肪の薄い背面を突き刺す──こともまたできず、背脂によって明後日の方角に逸らされました。

「どうした、くすぐったいぞ」

　嘲笑に震える腹肉に、逸らされた勢いのまま尻尾はぐるりと一周巻き付いてゆきます。

　さらに方向をずらしつつ、縦横無尽に豚鬼オークの巨体を何周も縛り上げてゆく。

「──なんだ、これは？」

「あら、緊縛このてのプレイはお好みじゃなかったかしら」

　ようやく動揺を見せた豚鬼オークに艶笑を返した私は、スカート下から伸びる尻尾を片手みぎてで掴み、正面へクイッと引き寄せる。

　その動きは見えない天井裏で増幅されながら伝わって、彼の全身を亀甲状に緊縛しながら宙に引き上げる。それは、綾さんが好きだと話してくれた時代劇の「仕事人」が、悪人を細糸で吊るし上げるかのように。

「あがッ……」

　豚鬼オークはお中元ボンレスハムの様相で全身を絞め上げられながら、地に届かぬ手足をばたつかせ、うっ血した真っ赤な顔で口をぱくつかせる。

　全身を縛り付ける力と巨大な自重との板挟みで、ぱんぱんに張った欲の皮は今にも破裂しそうです。

　その姿を冷ややかに見つめる私は、右手で握った尻尾の半ばを左手の指でつまんで。

「──爆ぜ散れごきげんよう」

　お別れの言葉とともに、ピンとつまびく。

　尻尾を伝った振動が到達した瞬間──限界を超えた巨体は「ぽん」と小気味のいい音を響かせ、粉々に爆はぜて飛び散るので