「よ、さすが村長の息子だけはあるな、すげえ」

「ま、まあな」

　ちょっと威張ってるけど、まあ役得だろう。偉い人には偉い人なりの役割がある。

　リーダー的な存在なのだろう。

　俺も少しは見習わないとな。

　こうして全種類お買い上げ、彼の家は子供図書館と相成りました。

　俺たちはお小遣いがもらえて、ウィンウィンという関係になった。

　他にも個人用に子供たちが何人か買った後、去っていった。

　店じまいかなと思ったけど、次は後ろで見ていた大人が興味を示してきた。

「なるほど、木板物語ね。物語を板に書いておくというは、いいアイディアじゃないか」

　村人の一人だろう、男は言った。

「在庫は、全部買っちまってもいいのかい？」

「ええまあ、自分たちのものは集落に確保してあるので」

「だろうな。ちなみに勝手に複製を作って売るのは？」

「できればやめてほしいですけど、権利料として利益の三割をくれるなら」

「ああ、なるほど、よく商売のことを分かってるな。禁止したところで勝手にやられるのが落ちだ。それなら権利を行使して、お金だけ受け取るってのは賢い判断だな。もちろん誤魔化すことはできるが、まあそこは信頼だな」

「そうですね。お互い気持ちよく仕事したいでしょうに」

「そうだな、それじゃあ成立でいいか？　在庫は全部俺がもらう」

「いいですよ、まいどありです」

　子供三人で持ってこれる量だったので、そこまで多くはない。

　これが紙だったらもっと大量に持ち込めるけど、木の板だから限界はある。

　おじさんは木の板を積み上げると、即金でお金を払っていった。

「あ、忘れてた。権利料だったか。もし売れたらだけど、次の村に来るときに言ってくれ。俺のうちはあそこだから」

　おじさんは数軒先を指さした。村だと狭いから家近くていいよな。

「はい。売る当てはあるんですか？」

「俺はよく町まで行ってるんだ。そのときに売るよ」

「なるほど」

　いやドドンゴ経由で受け取ったほうが楽だ。

「あそうだ。ドドンゴ知ってるかい？」

「もちろん知ってるよ。この村に出入りしてる貴重な商人の一人だな」

「ドドンゴ経由で取引すると、うちの集落まで来てくれるから楽なんだけど」

「わかった。じゃあそうする」

「よろしく」

　この村でも当然のようにドドンゴの信用度はかなり高い。

　これで俺が村まで来なくて済むようになった。しかも村の住民が勝手に売って、勝手に利益をくれる。

　これは不労所得といえるのでは。とてもいい仕事だ。ただ一枚銅貨十枚で三割だと銅貨三枚か。金貨にするにはかなりの枚数が必要だな、などと考えてしまった。

　自分基準の蜂蜜が高額すぎるのがな。普段の物価が分からなくなるような蜂蜜相場だからな。

　もう夕方になったので、寝ることにした。

　みんなで村唯一の宿屋で雑魚寝だ、雑魚寝。ベッドがあるなんて高価な宿ではない。

　その代わり、ここの二階の部屋は土足禁止になっている。

　明日は何しようかな。すぐ戻るというのも手だけど。ニワトリの世話は母ちゃんがやってくれる約束になっているし、大丈夫だ。

　翌朝、いきなり帰るのもまだ寂しいから、ちょっとだけ歌っていこう。

　朝市を一通り見学して回り、それが終わったら隅のほうでスタンバイをした。

　今日も歌う。

　木琴も準備して、昨日と同じ歌だ。

　童謡メインなので、聴くほうもすぐ覚えるだろう。

　こうしてまず全曲一周をした。

　また子供たちが集まってきた。

　もう一周、曲をやる。

「一緒に歌いたい子はどうぞ」

　そういうと一緒に歌ってくれる子も何人か出てきた。

　さらにもう一周、曲をやる。まだまだ新鮮だ。

　みんなで歌い、調子はずれの子もいるけど、楽しく歌えた。大盛り上がりを見せた。

「歌うのは無料です。でも、この楽器も販売しています。どうですか。村で最低一つとか。親御さんにおねだりしてみましょう」

「あ、あの、ちょっと待っててください」

「いいですよ」

　そういうなり走って消えた。

　少し待ったら戻ってきた。

「あの、楽器、木琴、ください」

「はい銀貨一枚です」

「あ、ああ、はい」

　手にはしっかりと銀貨が握られていた。

　銅貨が百円ぐらいで百枚で銀貨。銀貨一枚が一万円ぐらい。

　俺は在庫のほうから木琴を出して、渡してやる。

「演奏指導とかできないけどいい？」

「はい、手探りでも頑張って覚えます」

「悪い。そうしてくれ」

　楽譜を用意していなかった。ちょっと失敗だった。

　ただ楽譜があったとして、その読み方まで指導が必要なので、指導がエンドレスしそうでちょっと困る。

「とりあえず一曲覚えていく？」

「はいっ！」

　そういって一緒に演奏した。何回も練習させる。

　飲み込みは早いみたいで、少しして短い童謡だけど、演奏できるようになった。

　他の子も一緒に歌ってくれた。

　販売は終了だ。

　町の商店にいき、ヤギミルクを購入してひっそりとアイテムボックスにしまった。

　こうして楽器のほうも一台売れて、俺たちはスモーレル地区に戻っていった。