年齢は多分、僕よりも少し上だろう。ハタチを越えているか、いないか。

　百七十センチの僕と同じくらいかな。ロング丈のパーカーに、黒いパンツ。ヒールの高い黒いブーツ。

　ヒジリ、とスカイさんは言った。

　こちらを見つめる彼の目は、感情を感じない。

　何だろう、この人。スカイさんの知り合いなのは確かなんだろうな。

　怖い。

　彼は僕なんて見えていないかのように、じっと、スカイさんだけを見ている。

「ご無沙汰ですね」

　抑揚のない声で彼は言った。

「あぁ、この間はずいぶんと乱暴な挨拶をしてきたね。窓をぶち破って」

　反面、スカイさんの声はいつもと変わらない、楽しそうな声だった。

　て、窓をぶち破って？

　それは水曜日の、得体のしれない化け物の事だろうか？

　え、あの化け物とこの人、何か関係あるって事？

「特務機関に聞いたら、君たちが活発に動き出しているって言ってて。まさか僕の事、諦めていないとは思わなかったよ」

「貴方が我々を裏切り、刀を隠していると言う噂があります。本当に隠しているのなら、あの刀を使うかと思ったのですが」

「へえ。そんな話があるんだ。あんな弱い使い魔を送り込まれるなんて、僕も舐められたものだなあ」

　特務機関て何？

　アニメか何かの話？

　使い魔ってことは、この間、窓を壊したあの化け物はこの人の仕業って事？

　なんで？　どうして？

「ヒジリ。怜を狙うのはちょっとフェアじゃないなあ」

　スカイさんの言葉に、ヒジリと言う青年は、一気に険しい表情になる。

　何だろう。

　肌がひりひりする。もしかしてこれって、憎悪？

「スカイ……さん？」

　僕の声はわずかに震えていた。

　すると、スカイさんは僕の方を見て、にこっと笑って見せた。

「大丈夫だよ、怜」

　いつもと違う呼び方に、大丈夫な感じがしないんですが。

「でも……僕が狙われるってどういう……」

　僕には何も心当たりがない。

　両親も身寄りもない僕が、なぜ彼に狙われる？

「ヒジリの目的は僕……のはずなんだけどねえ」

　スカイさんが何で狙われるの？

　僕はスカイさんと一年暮らしてきた。

　なのに、何も知らない。

「でも彼は君を狙っているようだ。それはちょっと予定外だった」

　こんなやりとりをしていても、まるで僕らが存在しないかのように人々は通り過ぎていく。

「僕がどうして」

　僕はヒジリと言う青年をもう一度見た。

　彼はやはり、スカイさんだけを見ている。

　なんなんだこの人……

「それには、何も教えていないんですか」

　抑揚のない声で彼が言う。

　それって……僕の事？　いや、なんで知りもしないやつに、「それ」なんて呼ばれる？

「この子は僕の息子だよ、ヒジリ。僕は命を賭してこの子を守るつもりだよ。その子を君は殺そうとした。君は、死にたいのかい？」

　スカイさんの放った最後の言葉を聞いて、僕の背筋に悪寒が走る。

　何考えているのかよくわかんないけど、優しくて穏やかに見えるスカイさんからこんな声が出るなんて。

　いや、それよりも僕が殺されそうになったと言う事実を知り、僕はさらに混乱する。

　このトウキョウの、シンジュク駅前で、堂々と？

　でも彼は何も持っていない。少なくとも僕にはそう見える。

「ヒジリ。早く消えてくれないか？　僕は今、とても機嫌が悪い」

　低く響く、スカイさんの声。

　たくさんの人々が僕らの周りを行き交う。その人ごみの中に、ヒジリは消えてしまった。

　って、え？

　消えた？　

　僕はぐるぐると辺りを見回すけれど、彼の姿は見えなかった。

　まるで幻でも見たような気持ちだった。

　何だったんだいったい。

「スカイさん……」

　僕は不安な気持ちでスカイさんを見る。

　彼は、穏やかに笑い、僕の腕を掴む。

「驚かせたね。ほら行こうか」

「いや今のこの状況で買い物なんて行けますか？」

　裏返った声で言うと、スカイさんは目を瞬かせた後上へと視線を向ける。

　しばらく考えた後、スカイさんは人差し指を立ててにっこりと笑う。

「大丈夫だよ、怜君。今はほら、日常だから」

　何が言いたいのかはさっぱりわからないけれど、スカイさんはいつもの声といつもの表情で、僕は少しほっとした。