「うぉおおお、やってしまったぁ……！」

　……城から出た俺は、頭を抱えていた。

　王の間で、王子に啖呵を切ったこと。あれを思い出して、まさにやってしまったと感じていたところである。

　言ってしまった内容は、俺の思っていたことだ、その内容に後悔はない。

　だが、言ってしまったことを後悔しないかと言えば、それはまた別の話だ。

　なんで俺は、あんな大それたことを……！？

「レイ殿、まさかあのような言葉を王子に言い返されるとは……」

「すみません、ガルドローブさんまで巻き込んじゃって」

「いえ、私、感激いたしました！」

　隣にいるガルドローブさんに、申し訳ない。もしかしたら、穏便に済んでいたかもしれないことを、俺がこじらせたのだ。

　そう思っていたが、彼はなぜか目を輝かせて俺を見ていた。

　……王子による数々の暴言。しかも、ガルドローブさん本人が連れてきた俺からの暴言だ。

　王子に暴言を吐いてしまったことを責められても、おかしくないと思っていたのに。

　どうしてこの人は、こうもテンションが高いのだ。

　王の間を出てから、ウキウキ気分が隠しきれていなかったぞ。廊下を歩いている間も、飛び跳ねそうだったぞ。

　見た目とのギャップが、半端ではない。

「こほん、失敬。

　いやしかし、まさか王子に面と向かってあのように、きっぱりとお言葉を述べられるとは。怖いもの知らずといいますか……しかし、私は感服いたしました！」

　感激、感服、と言ったり、徐々にいろいろと語彙力が低下している気がする。

　その言葉に嘘はないのだろうが。

　どうやら俺の行動、というか言動が、よほどガルドローブさんに響いたらしい。

　あんな王子とはいえ、一国の王子だ。俺のように正面切って、意見を言う奴なんかいなかったのだろう。

　機嫌を損ねたらなにをされるかわからないし。あんな奴なら特に。

　というか、俺の言動に感服しているって……ガルドローブさんも、実はあの王子にいろいろ言いたいこと溜まってたんだろうな。

　自分が言えないことを、言ってくれた。だから嬉しく感じているわけか。

「部下を悪く言われた時は、さすがにあのバカ王子をぶん殴ってやろうかと思いました！

　あっはっは！」

「……俺が言うのもなんですが、あんまりそういうこと言わない方がいいのでは？」

「ははは、それもそうですな」

　今、城から離れて店に戻っている道中とはいえ、どこで誰が聞いているのかわからない。しかも、鎧姿の彼はわりと目立つ。

　だというのに、この人は……豪快というか、単に考えなしなだけなのか。

　なんで、あの王子に仕えているんだろう。

　……いや、あの王子だからじゃない。王国の兵士長ともなれば、王の位にいる者に従うのが道理だ。むしろ王子よりも、国王に仕える立場。

　あのバカ王子の父、国王はなにやっているのだろう。あんな横暴を許すような人じゃないと思うんだが。

「しかし、あんなことを言ってしまって大丈夫だったのですか？　私と二人だけで、レッドドラゴンを討伐になどと」

　ふと、深刻な声になってガルドローブさんが言う。

　……やっぱり、ガルドローブさんもそこが気になっているよなぁ。まあ、無茶な物言いだってのは、わかっている。

　とはいえ、俺だって、ただ勢い任せに言ったわけでもない。

　作戦だって、ある。

「レッドドラゴンとは何度か、たたかっ……会ったこともあるので。それなりにわかることもあります。

　それに討伐といっても、要はあの場所からいなくなってもらえばいいんです」

「なるほど。倒すのではなく、追い出すということですな？」

　そういうことだ。あんな化け物と、正面切って戦うなんて御免被る。

　問題は、人数が俺とガルドローブさんしかいないこと。いや、俺から言い出したことではあるんだけどさ。

　ちなみに今更だが、訪れたばかりのガルドローブさんは足を骨折していたが、今は回復薬で治っている。

　部下たち全てを治し、かつ薬も余裕があったので、治してもらったわけだ。

　……なんか、時折ガルドローブさんの表情が暗いな。感情の変化が激しい。

「ところで、ガルドローブさんの『スキル』は……」

　先ほどの、王子の言葉が気になる。

　ガルドローブさんが、レッドドラゴンを討伐するのが不可能ではないだろうという話。

　それが本当なら、俺としても助かるわけだが。

　……そんな『スキル』を持っているなら、なぜ一度目の討伐時に使わなかったのか、という疑問が残る。

　それを聞くと、ガルドローブさんは軽くため息を漏らした。なにか変なことでも聞いただろうか？

「ガルドローブさん？」

「あ、申し訳ない。ただ……王子は、過大評価、いや勘違いしておられるのです。私の『スキル』"転送"を」

　首を振りながら、ガルドローブさんは言う。自らの『スキル』の名前を。

　ふむ、"転送"か……聞くだけでも、どういう効果かはわかる。

　自分か、もしくは対象を特定の場所に移動させるというものだろう。

　移動と言っても高速移動ではなく、瞬間移動に近いかもしれない。

　しかし、それがどうして、レッドドラゴンを討伐できるという話になるのだろうか。