美貴の家のインターホンが鳴った。

「ちょっとあんた出てよ」と母。

「はいはい、今開けますよ……と」

　美貴がドアを開けると、信じられない人物た目の前に立っていた。

「……は？」

「え？」

　美貴と配達員、二人同時に目が点になった。

「な……なんで、お前ここにいるんだ？」と配達員の男が言う。

「そんなのこっちが聞きたいわよっ！」

　美貴は引っ越し早々、遭遇してしまった。

　よりにもよって最悪な奴。

　この世で美貴が一番会いたくない男――、

　杉本和也すぎもとかずや、二十才。

　同い年の、かつての恋人だ。

「お、俺は配達に来ただけだよ。ほら」

　そう言って、ピザ屋の制服に身を包んだ和也は、手にした保温バッグを美貴に突き出した。保温性の高そうな銀色の生地で作られたバッグには、店名の入ったワッペンが縫い付けられている。

「あ……ピザ、か」

「そう、ピザだよ」

　確かに、さっき母親がピザを注文したと言っていた。

　ただでさえ狭いマンションの玄関先は、散乱した梱包資材で足の踏み場もない。

　七月半ばの蒸し暑いその場所には、梱包資材のケミカル臭とピザの香りと、和也の汗の匂いが立ちこめていた。

　和也はその僅かな隙間に突っ立って、三年前に一方的に捨てた『元カノ兼幼馴染み』をひどく切なげな顔で、伺うように見ている。

「あ、あんたがその店にいるって知ってたら、注文なんかしなかったわよ！」

「俺がいて悪かったな。……で美貴、何でお前、茅ヶ崎にいるんだ？」

「あんたバカ？　見りゃ分かるでしょ！」

「段ボール……、そっか。引越か」

「今朝方、浜松から戻って来たのよ」

　四年前、美貴は親の都合で一家揃って浜松に引っ越した。

　その後一年足らずで、五年も付き合ってた和也と別れる羽目になったのだが……。

「……って、またおじさんの仕事の都合か？」

　美貴はフン、と鼻を鳴らし、

「先月別れたのよ、うちの親。だから戻って来たんじゃない」

　この茅ヶ崎は美貴の母親の地元だ。戻る、と言っても差支えはなかった。

「そうか……」

　残念そうな顔で和也が言った。

「じゃ、さっさとソレ置いて帰って」

　美貴は和也の持っている保温バッグを指差して、吐き捨てるように言った。

「あ、ああ、悪い。えっと、こっちが爆盛りチーズピザＬサイズで――」

　和也は銀色のバッグから、おもむろに平たい箱を取り出した。

「で、この豪快ハバネロくんピザＭサイズについてるソースな、お前、絶対にかけるなよ」

「……なんで？」

　美貴はピザの箱を受け取りながら、冷たく言う。

「美貴は辛いの、超苦手だろ？　こんなんかけたら、床のたうち回って悶死もんしだぞ」

「ふーん、……覚えてたんだ」

　彼は少し照れながら、

「ん？　そりゃ長い付き合いだったからな。これでも結構気遣ってたんだぜ？」と少し嬉しそうに言った。

　――なに？　昔の女との再会を素直に喜んじゃってるってワケ？　冗談じゃない。

「あんたにはもう意味のないことでしょ？　そんな下らない事、さっさと忘れたら？」

「そ、そんな言いぐさないだろ？　お前のことを思って俺は――」

　『パンッ！』

　美貴はピザの箱を床に投げ出し、和也の顔を力いっぱい平手打ちした。

「…………ッ」

　自分を振ったクズ野郎は、叩かれた頬を手で押さえている。

　被害者面した様さまが、なんとも腹立たしい。

　美貴は怒りに震えていた。

「いいかげんにしてよ！　いつまで彼氏面してるつもり？　自分のしたこと、忘れたの？」

「……ごめん。調子に乗って……」

「仕事終わったんなら、出てってよ！」

「…………あの、」

「何よ！」

「お、お代が、まだ……」

　猛烈に恥ずかしくて、美貴は耳まで赤くなりそうだった。彼女は母親の財布から一万円札を引っ張り出すと、和也の胸に押しつけた。

「お釣りはいらないから、さっさと帰って！」

「ちょ、待ってくれよ美貴、」

「出てけっ！」

　玄関先で崩れる梱包資材を蹴散らしながら、美貴は無理矢理和也をドアの外に追い立てた。

　彼は微妙に抵抗しつつ、

「男手がいるときは声かけろよ、今も同じ所に住んでるから」

　と未練がましい事を言いながら、廊下にぐいぐいと押し出されていった。

（コイツに心配されるなんて……）

　ムカついたので、美貴はドアを思いっきり蹴り飛ばした。

　案の定、ひっ、と向こう側で和也の小さい悲鳴がして、廊下を走り去る足音が聞こえた。

　――この男は昔から、帰りたくないときドアに寄りかかるクセがある。

　　　私だって覚えてるじゃん……。

　ひどく苦々しい気持ちになって、美貴は財布を床の上に叩きつけた。

　そして――

「やっちゃった……」

　数瞬後、美貴は我に返って、足元に散乱したピザの箱を拾い上げた。

　いくらなんでもやり過ぎだった。

　予想外の出現で、美貴はつい頭に血が上ってしまったのだ。

「大人っぽくなってたな……あいつ」

　久しぶりに見た和也は、背は少し伸び、体つきはたくましくなっていた。

　――顔は……あの凛々しい顔は少し大人びていたけれど……。でも。

　前は生真面目な好青年といった雰囲気だったのに、今では随分とくたびれた男になってしまっていた。

　それが、美貴はとても残念だった。和也のことが嫌いなはずなのに。

　――それにしてもあの態度、一体何なんだろ。ムカつくけど、いや、今でも好きだからこそ、まだ超ムカついてるんだけど。

　でも、あんな切ない顔見せられたら、むちゃくちゃ気になるじゃん……。

「わかんないよ……」