「薫、最近雰囲気変わったよね」と親友の美季。

　午後の体育の授業が終わり、女子更衣室で着替えていると、先に着替えを終えた美季が唐突に話しかけてきた。

「そうかな」

「なんというか……角が取れたってカンジ？」

「はあ？　意味わかんない」

「またまた～。何かあったんでしょ～」

　美季がニヤニヤしながら肘で小突いてくる。

　周りで着替えているクラスメートも、興味がないふりして思いっきり聞き耳を立ててるのが分かる。むっちゃダンボになってますよ！　って。

「何かってなによ。別になにも……」

「隠さなくたっていーじゃん。分かってんだから」

　あんたに何が分かるってのよ、と薫は内心毒づいた。

　そもそも、雪宮ファンクラブなんてもののせいで、自分はご法難とやらに遭っているわけで、これ以上面倒事に巻き込まれたくはなかった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　☆

「お疲れ」

　体育館脇、更衣室のある別棟から出るとすぐ、李斗が待ち構えていた。授業はこれで終わりだから、そのまま下校しようってことなんだろうけど……。

「出待ちとかやめてって言ったでしょ？　どこで人が見てるかわかんないじゃない」

「ほら、薫ちゃんの荷物持ってきたよ～」

「それはいいんだけど……」

　李斗の気持ちも分かるけど、ちょっとは自分の立場も考えて欲しい。何度言ってもわかってくれない李斗に、少々イラっとくる。

「でね～、ちょっときて～」

　李斗が腕を引っぱって、校舎の裏に連れていこうとする。

「だから～、ちょっとはガマンできないの？　見られたらどうするのよ」

「ガマンしたよ～！　朝からずっと、いや昨日の夜からずっとガマンしてるのに～」

「のに～、じゃないでしょ、ったくしょうがないなあ……」

　周囲を伺いつつ、李斗と薫は、こそこそと校舎と倉庫の間に入っていく。

　外からは見えない死角に入った途端、兎神は襲いかかってきた。

「ちょ、ああ、だめぇ、ん、まって、ま……」

　李斗は薫を倉庫の壁に押しつけ、一心不乱に彼女の唇を貪り、体をまさぐっている。彼女の言葉は全く耳に届いていない。

　李斗の荒い呼吸と、薫の甘い吐息が狭い空間を埋めていく。

「ごめん……ごめんね……薫ちゃん」

「わか……っ……てるから、ちょっとだよ……？」

「ごめ……ん」

　八年も李斗を置き去りにしたこと、罪悪感がないわけじゃない。

　もろもろ含めて彼を受け入れた。でも――

　薫は全力で李斗を引きはがした。

「も、もういいでしょ！　せめて家につくまで頑張ってよっ！　誰か来たらどうすんのよ、もう本気で怒るから！」

「うう～～～～～……わかったよう……」

　紅い顔をした李斗は、しょぼくれた様子で、足下に放り出した荷物を拾い始めた。

　このあいだ、李斗の自宅で一線を越えてからこちら、彼はずっとこの調子だった。

　人目のない場所を探しては、四六時中唇やらを求めてくる。まさに盛りの付いた兎。

　自分にも責任がないわけじゃないし、彼のことも好きだし、だからそういうことはイヤではないけど、さすがに薫にも限度がある。

　確かに見た目や振る舞いは中学生ぐらいの少年なのだけど、実際は数千年も生きている神サマだから、自分より大人どころのさわぎじゃあない。おまけに精力の強い兎の神サマときているから、非常に始末が悪い。

「ごめん、ホントごめん、お願いだから見捨てないで～」

　半泣きで薫の後ろをついてくる李斗。

　学校の最寄り駅のホームで騒ぎを起こすのは、ホントに本気でナシにして欲しい。

「わかってるっつってんでしょ！　うっとおしい！」

「ああああ～ん、ごめんなさいいいい～～～～～」

「だあああっ！　いいかげんにしないと殴るよ！」

「はひぃ……ごめんなしゃい……」

　李斗が必死に自制してるのは分かるけど、これっていつまで続くんだろう？

　彼が落ち着くまでに、彼のことを嫌いになっていそうな予感がする。

　自分にも李斗にもどうしようもないので、ホントに困ってしまう。

　ホントに本気で困ってしまう。

　別に安全な場所で好き勝手されるぶんには文句はないのだけど、（限度はあるものの）ガマンできないからって屋外で始められるのはとても困るわけで……。

　イヤだと言ってるわけじゃなくて、ＴＰＯをわきまえて欲しいって言ってるだけなのに、まあ当人も分かっちゃいるんだろうけどリビドーを抑えきれないのでどうしようも……ということで……。

　な　に　か　あ　っ　て　か　ら　じ　ゃ　お　そ　い　ん　で　す　っ　！