昼集合だったから、目的地に着く頃には外はだいぶ暗くなっていた。1日目はホテルに泊まるのだが、4人部屋が取れなかったので2人ずつで別れることになっている。

ホテルのロビーで鍵を受け取り、部屋分けをしようとしたところで、「私、海とはやだよー」とゲンナリした顔で沙紀が言った。

「なんでそんなこと言うの！」

「あんた夜、絶対寝かせてくれないじゃん」

「騒がないから！」

言い合いしてる2人を宥めて、4人で手を出す。

「ぐっちょんぱー、でわかれましょっ！」

沙紀と海がチョキを、私と侑希がパーを出した。

「海ちゃんも沙紀ちゃんも、やっぱり仲良しなんだね〜」

「まじかぁ」

「行くよ！沙紀ちゃん！！」

海に引きずられるようにして、沙紀が部屋の方へ引き摺られて行った。

「あの2人、大丈夫かしら」

「大丈夫だよ。なんだかんだ仲良しだからね〜」

「確かにそうね」

「じゃあ侑希ちゃん、お部屋行こっか〜」

「うん」

部屋で荷物を下ろし、順番にお風呂に入った。

まだそこまで遅くないから、寝るまでは時間がある。髪を乾かし終えた結衣に私は声をかけた。

「ねぇ結衣」

「んー？」

「おしゃべりしたい」

ベッドに入って充電器をスマホに繋げていた結衣は、私の声に反応してベッドを降りた。

「横いってもいい？」

「もちろん」

自分のベッドに座っていた私のすぐ横に腰掛けた結衣。その一連の行動のスマートさが、なんだか凛みたいだった。

「彼女さん、怒らなかったの？旅行で、しかも泊まりとか」

「怒らないよ〜。向こうも合宿とかよく行ってるからね」

「そうなんだ」

「うん。前日はちょっと拗ねてたけど、それが逆に可愛かったな」

「へぇー。なんか素敵ね、2人とも。結衣は彼女さんが合宿の時とか、嫌じゃないの？」

「ちょっとは寂しいかなぁ」

「やっぱりそうよね」

私だって、高校の時は凛のまわりによく嫉妬してたから気持ちはよくわかる。

「でも、お互いの行動を縛り合いたいわけじゃないからね。彼女のやりたい事は全部やらせてあげたいし、それをできるだけ応援できたら良いなって思ってるよ〜」

「そういう考えできるって、結衣は大人ね。彼女さんが羨ましいわ」

わたしがそう言うと、結衣が体を横に向けてこっちを見た。どうしたんだろう、と頭を傾げると、彼女はニヤッと笑った。

「さっき言ってた、家に来て料理教えてくれた子、もしかして好きな子？」

「な、なんで分かったの？！」

「ふふっ、なんとなくだよ〜。侑希ちゃん、分かりやすいからなぁ」

自分がそんな分かりやすいなんて自覚はないけど、顔に出てるんだろうか。いや、きっと結衣の洞察眼がすごいだけだろう。

「侑希ちゃんの方は、嫉妬とかされなかったの？」

「え、たぶん。されてないと思うけど」

「本当に？侑希ちゃん意外と鈍感だから、気づいてないだけかもよ〜」

「そうなのかな…」

思い当たる節はない、と思う。旅行に行くことを告げた時も変わった様子はなかったし、楽しんできて、と普通に送り出してくれた。

そもそも私たちは付き合ってないんだし、凛は私のことを恋愛的に好きなわけじゃない。友達には普通嫉妬なんてしないから、私が旅行に行くと言ったところで、凛が嫉妬しないのは当たり前か。

「色々あったみたいだけど、疎遠になったりしないで良かったね〜」

「そうね」

「私、ずっと侑希ちゃんのこと応援してるからね〜」

「ありがと、結衣」

それからしばらく喋りこんでいて、気づけば日付を過ぎていた。座ってるのも面倒になって、同じベッドに寝っ転がって話しているうちに、どちらからともなく眠ってしまったらしい。

電話の音で目が覚める。

「ん、っ……」

手を伸ばしてスマホを取る。スマホには海のアイコンが表示されていて、私は通話ボタンを押した。

「もし、もし……」

「あ、侑希ー！もしかして寝てた？」

「うん……」

「朝ごはんのとこ、なかなか来ないから電話したんだよー。まだ出発までは時間あるけど、せっかくだから4人で一緒に食べようよ！」

「分かった、向かうわ…」

「はーい！じゃ、あとでねー」

「はーい」

電話を切って体を起こす。横では結衣がぐっすり眠っていて、そういえば昨夜、喋りながら2人で寝て落ちてしまったことを思い出した。

「結衣、朝だよ。ご飯食べにいかなきゃ」

彼女の肩を揺すると、彼女の目がゆっくり開かれた。

「ん、っ……。ゆ、きちゃん、？」

「そうよ。おはよう」

「おはよ…。ふふっ、一緒に寝ちゃったぁ」

寝ぼけ眼で、ふにゃむと笑ってそう言う結衣に不覚にもドキッとしてしまった。寝起きの美人は心臓に悪い。

「うん。ベッド、もったいなかったわね」

「へへっ」

「さ、もう起きるわよ」

「はぁーい」

一緒にベッドから降りて、軽く身だしなみを整えて部屋を出た。エレベーターに乗って最上階まで上がり、2人が待つホールに向かう。

「あ、きたきた！」

「2人ともおはよー」

先に席についていた2人に、無事合流できた。泊まったホテルの朝食はバイキング形式で、私たちは自分の食べたいものを各々取って席に戻った。

海の前には、たくさんのプレートが置かれている。たぶん、用意されていた料理を全種類取ったんだろう。

「海、そんなに食べられるの？」

「うん！朝はいっぱい食べなきゃ、力が出ないからねっ」

みんなで手を合わせていただきますをする。口にした朝ご飯は、どれも驚くほど美味しかった。

「沙紀ちゃん、昨日は寝られた？」

結衣が沙紀に訊ねると、彼女は満足げにうんっと頷いた。

「海が騒いだけど、無視して寝たから。しっかり睡眠取れたよ」

口いっぱいに頬張って喋れない海が、不服そうに沙紀の顔を見つめる。

「結衣たちの方は？よく寝られた？」

「うん。おしゃべりしてたら、2人とも寝落ちちゃってね〜。結局同じベッドで寝ちゃった」

「そうなんだ。まぁ、それもそれでいいじゃん！」

ご飯を食べ終えた私たちは一旦部屋に戻って荷物を整えた。今日向かうのは水族館。その後はもう一度このホテルに戻って泊まって、最終日は温泉に行く予定。

この3人といると話が尽きないし、自然体でいられる。中学、高校の時は私の親が学園の理事長だからか、少しだけみんなとの壁を感じていた。声をかけてくれる友達は何人かいるけど、こんなふうに遊べる子達は、凛以外には1人もいなかった。

ここだと、誰も私の親のことを知らないから、変に気を遣われることもなくて心地いい。

そんな空間で、みんなと過ごす時間はあっという間過ぎて行った。

「いやぁー、めちゃ楽しかったね！」

「うん。また4人で来よう」

帰りの電車の中、来年の夏もこうやって旅行に行く約束をした私たち。

電車に揺られていると、おそらくこの4日間で1番エネルギーを消費してそうな海がうとうとし始めた。

「海、眠いの？」

「ううん…」

「ふふっ、眠そうじゃない。1番動いてたんだから、寝てもいいのよ？」

「ん、もっとみんなと、しゃべりたい……」

私の前に座っていた海は、そう言った後ゆっくりと目を閉じて、横に座る沙紀の肩に頭を預けた。

「電池切れみたいだね〜」

そんな彼女の姿を見て、まるでお母さんみたいに微笑む結衣。

そこからは3人で喋っていたけど疲れていたからか、みんなほとんど同時に眠ってしまった。

電車は終点の私たちが集まった駅に止まり、そこで解散となった。

「また会おうね〜」

「ばいばーい」

手を振ってみんなと別れたけど、4日間ずっと誰かといたからか、どこか寂しく感じる。こないだ凛が言ってた「1人だと寂しい」っていうのは、こういうことなんだろう。

こういう時に、凛に会えたらいいのに。

そう思ったけど、今日は普通の平日。凛が来る約束をしている土曜まではあと数日ある。連絡したら、仕事をしている彼女に迷惑をかけてしまいそうで、私はそのまま家へ向かった。