ワタシが人格の紋章に傷を付けようとしたあの時、“マウさん”はやって来た。

　二足歩行のウサギ……マウさん。

　マウさんが来たその夜から、ワタシは毎日、その声を聞いていた。

　耳元がくすぐられるような声を。

　かわいらしい子供の声帯が、そのまま移植されたかのような声を。

「イザホ。ボクの声は、声の紋章で出しているんだよ」

　そうなの？　マウさんと一緒にベッドの上に乗ったワタシは、思わずまばたきを早めてしまう。

　たしか、お母さまも声の紋章のことについて口にしたことがあるけど……お母さまはワタシに声帯を移植することを拒んでいたから、今までは効果に関して興味がなかった。

「イザホのお母さんから聞いているけど……イザホも、紋章で動いているよね？」

　その通りだ。

　ワタシは８年前の事件の被害者たち……その遺体をつなぎ合わせられて、紋章によって作られた。

「ボクも似たようなもので……正確には、生きているウサギなんだけど……それに知能を高める紋章、声を出す紋章、視力を上げる紋章……いろんな紋章を埋め込んで、二足歩行で歩いたり、しゃべったりできるようになったんだ」

　そうなんだ……

　ワタシと……同じ……

　だけど違う……マウさんは生きたウサギ……

　なのになぜだろう。

　ワタシとマウさんは、とても気が合う。

「……イザホ、たしかにボクたちって、とても気が合うよね」

　！？

　ワタシはなにも伝えていないはず……

　声が出ないのに……文字もなにも書いていないのに……

　マウさんは、ワタシの思っていることをピタリと当てた。

「やっぱり！　どうして当てられたのって顔をしているね。だってイザホは表情が作れるんだもん。ボクはそこから、思っていることを当てたんだ」

　ワタシは思わず、顔に手を当てた。

　たしかに、人間は“表情”というものを作ることができる。顔の筋肉を使って、思っていることを表現する……だけど、そこまで思考を当てられるとは、思っていなかった。

　それに……

　ワタシは、寝る前なのに外すことを忘れていたデニムマスクを、外した。

　口元が隠れているのに……マウさんは目元でワタシの思考を読み取ったのだろうか？

「それだけどさ……イザホ」

　マウさんは、顔を近づけてきた。

　少しだけ、頬を赤らめながら。

「たぶんね……ボクたちは、愛し合っているんだよ」

　愛し……合っている……？

「首をかしげて不思議がっているね。そうだよ。相思相愛ってやつ」

　相思相愛……

　ワタシは胸に手を当てて、その言葉を知識の紋章の中から探し出す。

　相思相愛とは、互いを愛し合うこと。

　互いを愛し合うことは、恋愛感情を持つこと。

　だけど、ワタシの知能の紋章は、人間の男女の姿でしか恋愛感情の姿が思い浮かばなかった。言葉の意味だけ記録されている動物の生殖行動を思い浮かべても、ワタシは死体だからそのような機能はない。

　愛し合うこととは、その人が大好きだということ。

　大好きだということは、仲良しであるということ。

　きっと、マウさんはその意味で使ったんだ。

　ワタシとマウさんは、相思相愛。

　ワタシとマウさんは、相思相愛。

　ワタシとマウは、相思相愛。

　だから、とっても仲良し。

「ふふ……イザホ、ボクの言葉が伝わったんだね」

　マウの言葉に、ワタシはうなずく。

「えへへ……それじゃあこれからも……一緒だよね。ボクたちはずっと……一緒だよね？」

　もちろんだよ。マウ。

　そう思った瞬間、ワタシの右手がひとりでに動きだし、

　マウのおでこに、乗った。

　マウをなでると、人格の紋章にまで温もりが伝わった。

　あの記憶……火葬場の出来事が……記憶の奥へと押し込まれていく。

　マウをなでていること……マウが存在してくれていることが……

　人格の紋章に、幸せという感情を与えてくれた。

　人格の紋章に、存在していいという実感を与えてくれた。

　マウ……これからも……一緒……なんだね……

　そのマウの姿が、くしゃりとつぶれた。

　右手を上げてみると、あったのは灰。

　……おかしい。これはワタシの夢だ。

　過去の経験を再現した、夢だ。

　マウが消えるなんて、あり得ない。

　あの白い毛並みの、マウを……

　あの白い……の、マウ……？

　どうしてだろう。思い出せなくなってきた。

　マ……は……ワタシの大切な……？

　名前まで、思い出せなくなってきた。

　周りの景色は灰になって崩れ、何もない暗闇へと吸い込んでいく。

　ワタシはイザホ……思い出そうとしている……マ……は大切な……

　ワタシはイザ……思い出そう……マ……はたいせ……

　ワ……自分は……ザ……思……出……マ……は……い……

　自分の名前は……思……マ……は……

　自分の名前は……思い出すことを失敗した。

　人格の紋章が、恐怖という感情を感じた。

　人格の紋章が、感情を出すことに失敗した。

　人格の紋章と、知能の紋章。

　消滅する。あと３時間４０分。

　魔力が、なくなる。

　魔力の残量が、なくなる。

　今まで、食事を取っていなかった。

　人格の紋章による感情によって、食事という概念が忘れられていた。

　最後に食事を取ったのは、４０時間２３分前。

　最後に魔力の補給を行ったのは、４０時間２３分前。

　ワタシは、消える。

　……マ……

　わずかに覚えている言葉を、再生する。

　……マ……

　……マ……

　……

　……

「……ザホ……ん！」

　わずかに機能していた紋章が、誰かの声を読み取った。

「これ……飲ん……」

　口からなにかを入れられ、喉を通過していく。

　ワタシの体に埋め込んだ紋章が、再び活動を始めた。