マイセンのしごきで魔王がくたびれてきたので、そろそろ下の階層に移動することになった魔王一行。

　地下三階とはうって変わって、部屋らしいものが見当たらない。

「なんかここ、まっすぐな道ばっかだね～」

　変化に乏しいとすぐ飽きる、女騎士・ロイン。

「通路の外側に別の区画があるのですよ、お嬢様」

　マップを見ながらマイセンが言った。

「そうなんだ。そっちの方がいいなあ」

「現状では、あまりお勧め出来ませんし、宝探しの目的からも外れてしまいます」

「ふうん……」

「どうしてお勧め出来ないんです？　マイセンさん」

　ドラスが訊いた。

「ひとことで言えば、危険地帯だからですね」

「はあ、危険地帯ねえ」

「あっちはなあ、モンスターの巣じゃよ。地下深くまで一直線に降りるエレベーターに乗るなら行く必要があるがのう」

「なるほど」

「ところでさあ、まだ金目の物って出て来ないのか？」

　ぐったりしながら最後尾をだらだらついてくる魔王がぼやいた。

「ぼちぼちって感じですねえ、陛下」

　第二荷物係のドラスが振り返って言った。

「う～、おいらそろそろ帰りたい～」

「魔王様がさ～、弱音吐いたらだめでしょ～」

『『ダメデショ～』』

　ラミハと愉快な仲間たちが魔王をたしなめた。

「そこハモんなよ。だいたい、こないだまで引きこもってた、運動不足でシロートのおっさんなんだから、ダンジョン探索なんてクソ疲れるんだよ～」

「私もちょっとヤバい……」

「魔王様もお嬢様もたるみすぎですー」

『『デスー』』

「ううう……」

「しかし、陛下の疲労が想像以上に激しいのも、また確かでございますよ」

「ほらー、マイセン教官も言ってるじゃんか」

「たるんでいないとは申し上げておりません、念のため」

「キビシー（泣）」

「しっかし……廊下長いなあ」

「心配しなくても、そのうちどっかつくだろ。っていうか少し荷物持ってくれよ、ロインちゃん。俺もうつらい～」

「はあ？　か弱い乙女に荷物を持てですって？　何言ってんのかしらこのうすらトンカチは。頭おかしいんじゃないの？」

「金策なんだから荷物が増えるのあたりめーだろ？　それにお前の結婚資金のためでもあんだからな」

「お前の？　いま、お前の、って言った？　ふざけんじゃないわよ、このクソ魔王！　私達の結婚資金でしょ？　わ　た　し　た　ち　の！！！！　アホなこと言ってると殺すわよ」

「やっぱ帰りたい……（泣）」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　☆

「ああ～～、帰りたい～～～～～～」

　一時間後、そうぼやくのはロインだった。

「わたしも……」

「俺も……」

　ラミハやドラスも疲労の色が濃い。

「ほれみろ。もう帰ろうZEー。入り口も見つからないし」

「……今まで入り口を探していたのか？　陛下は」

　この階層に来てから、ずっと無言だったルパナが口を開いた。

「お、おう。そうだけど……。って気付かなかったんか？」

「聞いてなかった」

「おま、どんだけ他人に興味ねえんだよ。って、今に始まったことじゃねえか。

　とにかく下の階に行きたいんで、階段のある場所を探してるんだ。

　地図も古くて汚れててよくわかんねえし。どっかに入り口はないか？」

「……ちょっと待って」

　ルパナは杖を頭上に掲げると、ぶつぶつと呪文を唱えた。

　杖に仕込まれた宝石がぼうっと輝き、明滅をはじめた。

「んー……と」

「おお」

「……………………ここ」

　そう言って彼女はくるっと向きを９０度変えると、杖で壁をコツンと叩いた。

　次の瞬間、石壁がまぼろしのように消え、通路が現れた。

「なんか、どっと疲れたわ……」

「お嬢様、ファイトですよー」

『『デスヨー』』

「そのお友達、イラっとするわね」

「お友達じゃないですよ。ただの居候ですー」

『『デスー』』

「むかー（怒）」

「むかー、とか口で言ってっし。ほれ、行くぞロイン」

「はいはい」

「ラミハちゃんはまだまだ元気そうだね♥」

「そういうドラスさんもまだまだ行けそうですね（怒）」

「なんか剣があるなあ～」

「いかがわしい目で見るからです」

「いかがわしくあるもんか！　俺は！　俺は、……えっと……あうう」

「やっぱいかがわしい」

「助けてくださいよ、ロイン嬢」

「えーっと、いかがわしくなんかないヨー」

「なんですかお嬢様、その棒読み」

「べ、べつに。ただの助け船だし」

「助けになってんのかよソレ」

「アキラには関係ないから」

「なんだよもー、いいからさっさと行こうぜ。仕事終わらせてさっさと帰りてえんだから……」

　晶はふらふらと先頭のマイセンたちについて、急遽出来た横道に侵入していった。