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「っはぁ、……ひぃ、……ひゃあ……っ、も、もう、無理」

「しっかりしてください、リリ。あと40mで一周です」

「む、むりだよぉ……」

　し、身体能力補助ロボ、リレーのコースを立体迷路化、走る距離を選択問題の解答にっ、――は、はぁ。

　だ、ダメ。どの案も多分秋流ちゃんを説得できない。でも酸欠で頭回らなくて、別案でない、し、しぬ。リレーの一周、まともに走るには長、すぎっ。

「もっ、……む！　むり……」

「では休憩にしましょう」

　べたり、へたり込んで、そのまま倒れる。

「いいペースですよ、リリ。このままいけば、二週間後までには一周走れるでしょう」

「あっ、……あき、らめ、」

「ええ、諦めないですよね。さすがリリです。もちろん存じておりますよ」

　らめる、らめるよ、リリリ様は。

　鬼教官と化した秋流ちゃんに、どこにもない助けを求めて視線を彷徨わせる、と。

　あれ。視線の先に、微妙な表情の風紀委員。いつの間に。

「……小薬さんって、100m走れないんですね」

「……ぼ、凡びゃ、……かんそっ、も、凡百だねっ、…………ひゃ、……はは……」

　凡百、こと風穴かざあな紀子のりこ。いつも妙に突っかかってくるし煽ればキャンキャンぶっそーに吠えるクセに。今日はムカつく顔で溜め息一つ。

「無理して煽らないでください。そんな姿で煽られても効きませんので」

　えー。別に、無理は、まぁしてるけどぉ？　追加で煽る余裕もないから、ちゃんと煽り散らかせるようにがんばって息を整える。間にも、なんで来たのか凡百は周囲をきょろきょろとして、呆れたように凡百な台詞。

「こんなところでリレーの練習ですか？　明日中間テストなのに、余裕ですね」

「リリがどうしてもと言うので、私は泣く泣く」

「い、いや、……秋流ちゃ、……」

「さすが、学年首席ですね」

「……そういう、凡百は、何しに」

　いや、まぁ。秋流ちゃんの適当な言葉には反論するだけ負けではあるから、そこは呑んであげるとして。

　ようやく息が整ってきたから、迎え撃つために身を起こす。凡百はまだ周囲をきょろきょろして、何か探してるっぽい？

「いえ。……まぁその、……変なことはしてないみたいですね。生徒会が部対抗リレーってこと自体、変ではありますけど」

「……あ！」

　ははーん。当たり障りないこと言ってるケド、なるほどねぇ？　きょろきょろしてたのももしかして、言い訳探しぃ？

「へぇー？　あ、そういうコトですかぁ」

「な……、何？」

「リリリ様にそういう適当なごまかし、効くわけないじゃーん。ひゃはっ、全く凡百ってば、可愛いとこあるんだねぇ」

「は、はぁー！？」

　過剰反応は図星の証。まったくもー。

「だだだっ、だだ、っ誰が、か、可愛いですか！！」

　いやそこじゃないけど。まいいや、効いてるみたいだし。

「あんなにキャンキャン吠えといてぇー、リリリ様が化学室に全然いないから寂しくなったんでしょ？　ごめんねぇー、リリリ様がいないと寂しいよねぇ？」

「なななっ、な、な！　な、な、な」

「いいよいいよんっ！　凡百のために、風紀――乱してあげよっか？」

「ふ！？　ふふ、ふっ、ふ！　ふ、」

　あー、効いてる効いてるっ。紅潮してぷるぷる震える凡百に、背伸びして顔を近づけ、至近距離でとびきりの煽り顔を披露。

　キタキタ、今が押しドキ！

「ねっ、……凡百は、どんな風に乱してほしー？」

「――うらあぁぁあっ！！」

　っ！？

「は！？　ちょっ」

「風紀万歳！！　おりゃあああ！」

「ひゃあああっ！？」

　手、手出すな！　間一髪、一瞬掠めたから！！

「令和！　ちょ、凡百の風紀委員が手出しちゃダメでしょっ！！」

「お黙れですわっ！　ドスじゃねーだけ有難く思いやがれ！」

　握るジェスチャーするな！　ドスならリリリ様死ぬでしょうが！

「秋流ちゃん、秋流ちゃん風紀、風紀が！！」

「もう、リリも風穴さんも、こんな公共の場ではしたない……」

　ああダメだ、当然秋流ちゃんは役立たない。顔真っ赤の見本みたいな暴走風紀委員を止める手立ては、手立て！

「あっ――そうだ凡百！　テスト期間だよっ！　テスト期間！」

「だから何ですかっ！」

「凡百めちゃくちゃ成績わるかったでしょ！　ねっ？」

　ふう、さすがリリリ様。ここは冷静に、論理的に説得すれば。

「凡百は凡百なりにせっせと地道に勉強しないとっ！　天才リリリ様とはデキが全然違うんだからぁ、こんな余裕ゼロじゃないですか？　留年待ってますよ、ホラホラぁ」

「…………」

「まぁリリリ様はぁ、そもそもテスト用の対策ゼロでもいけるんだけどぉー、ま凡百はそういうの無理だろうしー？　あ、何なら教えてあげよっか？　凡百がどーしてもって――」

「でやぁあああ！！」

「い、ひゃっ！　ちょ、まだ途中！！」

「皆まで言わすかァ！　大体そんなに悪くねぇわのよ！　去年の期末も、赤点回避三教科！！　あるから！！」

「さ、…………え！？　か、回避が三！？」

　中等部の赤点ラインで！？　こっちの想像越えてこないで！？

「風紀は頭じゃねーんですよ！　風紀は物理、力こそ風紀！」

「違うって！　だから令和だってば！」

「ふふふふっ、小薬ィ……年貢の納め時ですよォ」

　ゴゴゴゴと謎の効果音が凡百の手の内で渦巻いて、イマジナリードスが握られる。

　やばい、――殺ヤられる。

　論理とかカンケーない、本能が訴えて思わず。

「――わかった！　吐く、吐くからっ……！」

　言葉が口をつく。

「…………ほう？」

「ちゃ、ちゃんと計画、あるから」

　しかたない。命と引き換えにはできない。凡百に鼻を明かされた形になるけど、これくらいは譲歩してやるべきだろう。

　敗北感を噛みしめながら、絞り出すように吐き出す。

「……ネオ化学室」

　寂しがっていたみたいだけど。好き放題やれる化学室を、リリリ様が、みすみす諦めるわけがない。

「そのうちできる。今は、建設中」

「っ――は！　ネオ化学室！」

　にんまりと笑って、めちゃくちゃゴキゲンになる風紀委員、いや、風紀破壊委員。ゴキゲンになるなよこんなことで。

「いいんですかぁ？　この私にそんなことを明かしやがって」

「今回は、……でも、このままだと思わねー方がいいですよ、リリリ様を舐めるな」

「……ふふ。いいでしょう。今日はそんなに風紀も乱れていないようですし」

　す、とイマジナリードスが掻き消えて、凡百は、桜条先輩ちゃんサマの百分の一くらいの優雅さでスカートを持ち上げた。

「また学園の風紀が乱れたら、その時は」

　ごきげんよう――、と。

　離れていく背を睨みつけていると、秋流ちゃんがぽつり。

「リリ、体力回復しましたね？」

「今のくだり触れずに！？」

　ツッコミとか、統括とか！

「さ、もう一周」

「えっ！？　あっ、リリリ様、勉強しないと不安かもぉ、中間テスト、ね？」

「大丈夫。私がその分勉強します」

「意味ないからね！？」

「一心同体というやつです」

「あっ今全然感じられない！　心通じてないよ！　秋流ちゃん！」

「ほら、リリ――む」

　と。秋流ちゃんは顔を上げると、いきなり離れる。

「失礼。私はこれで」

「え？」

　特に説明もなく解放してくれて、呆気に取られていると。

「――あの、」

　背後から、遠慮がちに声がかかった。凡百とは違う涼やかな声は、どこかで聴いたことあるような。

　振り返ると、有名人。

「……ええっと、」

「あっ、花糸かすみです。えっと、……一年生の、生徒会の子、だよね？」

「えっと、……う、うん。そうだけど」

「ごめんね。今時間大丈夫なら、澪ちゃんの生徒会での様子、聞いてみたくって」

「え、……――っひゃ、」

　遠慮がちな笑顔で柔らかい声音だし、言葉もすごく丁寧なのに。

　煽ったりしてはいけない空気に思わず固まって。再び本能が、さっきより強く警鐘を鳴らす。

「あっ、……あの、迷惑だったらごめんね？」

「そそそ、そんな！　と、とんでもないでひゅ……ご協力しまひゅ」

　何も言わずに逃げた秋流ちゃんを、心の中で恨んだ。