「っは！」

「昇さん？！大丈夫ですかっ」

食事を持ってくると、昇さんが魘されていた。

声をかけると、昇さんはパッと目を開けて荒い呼吸を繰り返した。

「……っ、萌さん……」

「あ……熱は少し下がったみたいですね…」

額の汗を、冷たく冷やしたタオルで拭いた。

昇さんが魘されるまで体調を崩すなんて心配だ。仕事に家庭のことにって、きっと負担が大きいのだと思って申し訳なくなった。

「すみません……夢を見ていました。熱が出るといつもそうなんです。気にしないでください」

「夢……？どんな夢ですか？」

「……死のうとする夢です」

「えっ？！」

「でも……助けてもらうんです。」

「よかった……誰にですか？」

「萌さんです」

「えぇ？ふふ、面白い冗談ですね。あ、まずは着替えられますか？」

一瞬びっくりしたけど、昇さんも冗談言うことあるんだなぁなんて思いながら、洗濯済の昇さんの部屋着を手に取った。

「……着替えられないです」

「え」

「手伝ってもらえますか？」

少し甘えたような表情をする昇さんに顔が熱くなるのがわかった。

「わ、わかりました。じゃあ…失礼します」

わざと平静を装いながら、恐る恐る昇さんのシャツのボタンに手をかける。

えぇーーーっ！！なんでそんな顔してこんなことをさせるの！？

と、私の無表情とは裏腹に、内心はかなりパニックになっていた。

ひとつ、ふたつ……と、ボタンを外していけば、昇さんの肌が顕になる。

「あ……汗……拭きますね……」

薄らと筋が浮き出ている美しい腹筋と胸板……

なんとなく目を逸らしながらゆっくりと濡れタオルを当てると、ピクっと少しだけ体が反応した。

固い筋肉……それに、肌の滑らかさが布越しでもわかる。

男の人の体を触ったのなんて久しぶりすぎて、うぶな女子みたいにドキドキしてしまう。

もしかしたら顔まで赤くなってるかもしれない。

昇さんがどんな表情をしているのか気になるけれど、目を合わせられない。

「お粥と煮物……食べられますか？」

どうにか着替えさせてから、ホッと溜息をつきながら聞くと、昇さんは「もちろん！」と嬉しそうな顔をした。

「わぁ……美味しそうですね。食べさせてくれますか？」

「え……」

「僕は今、病人なので」

「いいですけど……」

今日の昇さんは本当にとことん甘えようとする。

こういう一面があるなんて意外だけど、ある意味で少し安心もしていた。

完全無欠で弱みを見せないだけの人のほうが逆に、どう接していいか分からないから。