「本條さんは……幸せ…ですか？」

ぽつりと言われたその質問に、言葉を詰まらせる。

今日いろんな人から数々の質問があった中で、その問は1度もされなかった。

「……。」

私は今、幸せなんだろうか？

幸せになるために生きているはずなのに、あまり自分の幸せについて考えてこなかった気がする。

幸せになりたいと誰もが望んでいるはずなのに、私は私の幸せを重要視してこなかったと思う。

私の頭の片隅には、いつだって子供の頃の惨い記憶があり、父と姉のことがあり、復讐の2文字があった。

家族を地にたたき落とし、引き裂いたその"何か"に復讐したら、私は幸せになれるんだろうか？

「……幸せかどうかは、正直わからない。

でも少なくとも、これからたくさん幸せになろうとは思ってるよ。」

結婚を利用して。

利用できるものは全部利用してやる。

せっかく私はまだ生きているんだから。

「……本條さん。お仕事、辞める予定ですか？」

「えっ、なんで？」

「だって……経済力のある方なんですよね？その方。……それに、子供を産む予定だってあるでしょう？」

「っ！」

子供……！すっかり盲点だった！

でも子供なんて……私たちみたいなある意味偽の夫婦には選択肢にすら含まれてない。

「えっとー…子供産む予定は無いし、仕事も辞めないよ。そこは理解のある人なの。私は仕事を続けてたいから。」

「っ、そうですか、ならよかったです。」

明石くんは少しホッとしたように表情を崩した。

「本條さんは1番尊敬している上司だし、それに……いなくなってしまうのは寂しいので……」

「えー？あはは、そんなことないでしょ〜

仮に私が居なくったって、明石くんはこれからもどんどん伸びていくよ」

「そんなことないです。だって僕は……」

明石くんがピタリと立ち止まってしまった。

「ん？どうしたの？」

俯き気味の彼の顔を覗いて目を見開いた。

なぜ突然泣きそうな顔をしているのか全くわからない。

この顔は、彼が入社したての頃にやらかして落ち込んでいた時のそれだ。

そんな顔した彼を放っておけなくて、お気に入りのランチに連れていった。

それがきっかけで懐いてくれた。

それ以来いつも私に必死についてきて、事ある毎に私に相談してくる、仔犬みたいに可愛い後輩。

「そんな顔しないでよ？私は辞めないって言ったんだよ？」

親犬がいなくなるかもしれないことを不安に思ってる、みたいな感じなんだろう。

「……っ、だからそうではなくて」

「萌さん」

「「！！！」」

その声は突然だった。

振り返ると、昇さんがこちらを優しい目で見つめていた。