「熱い……」

　目は覚めたが、体がやけに熱くて気だるくて起き上がる気にならない。

　風邪……かな。

　ぼんやりとそう思いながら、私はまた眠りにおちていた。

　ガサゴソという音で、再び意識が浮上しはじめた。

「香澄さん？　お腹空いたでしょう、朝ご飯買ってきましたよ」

「あ、ありがとうご……コホッ、ゴホッ」

「あれ、声がれしてない？　もしかして昨日の雨で風邪ひいた？」

「そうみたい」

「熱は？」

「ひゃっ」

　びっくりした。

　裕也さんの冷たい手が私の額に触れたから。

「あ、ごめん。でも熱くない？　えっと体温計……なんてないや。ちょっと解熱剤とかと一緒に買ってくるよ」

「えっ、あ……」

　あっという間に出ていってしまって、後に残る静けさ。

　なんだか、嵐みたいな人ね。熱があるのにも関わらずクスっと笑っている自分を不思議に思う。

　身体はキツイのに心は穏やかだった。

「ただいま～、まずは熱を測ろうか。あれ、起きていて大丈夫なの？」

　裕也さんが買い物に行っている間に、なんとか洗面や着替えを終えていた。

　さすがに、しどけない格好は見せられないと思ったから。

「ええ」

「38度5分？　大変だ。寝てないとダメだよ。お粥なら食べられる？　レトルトを買ってきたのだけど、温めるね。あと解熱剤もあるから食べたら内服してね」

「あ、ありがとう」

　私のために準備してくれる姿を、横になりながらぼんやりと眺めていた。

「どうしたの？」

　私の視線に気付いた裕也さんは首を傾げる。

「裕也さんって……」

　もてるんだろうなぁ……そんな感想を口走りそうになる。

　待って、私、なんでこんなことを思うのだろう。

　秀平さんに嫌気がさしたから？　透に呆れたから？

　まさか、出会ったばかりの人に惹かれるわけないわよね。

「僕が何？」

「いえ、なんでもないわ」

「おせっかい、とか思った？」

「それは、まぁ。少し」

「あはは、だろうね。でも放っておけないんだよね」

「えっ？」

「困っている人見るとね、つい、手を差し伸べてしまいたくなるんだよ」

「そう……なのね」

「あ、でも聖人君子じゃないから、下心はあるよ」

「えっ？」

「ほら、情けは人のためならずって言うじゃない。人に親切にしたら、いつかは自分が親切にされるかなって思ってさ」

「あぁ、そういう……」

「さぁ、どうぞ。って、チンしただけだけどね」

「いただきます。あ、美味しい」

　裕也さんのような、優しい味がした。

　食事を終えて、与えられた薬を飲んだ。

「僕はこの後予定があるので出掛けるけど、何かあったら遠慮なく連絡して。えっと、これが連絡先ね」

「あぁ、それが……スマホが動かなくなってしまって」

「え、充電切れかなにか？」

「違うの、きっと水没だと思う」

「あぁ、そっか。そういえば随分雨で濡れていたっけ。困ったなぁ、ここ、固定電話なくてさぁ」

「そうですよね」

　今は個人が電話を持っている時代なのだから、別荘なら必要ないだろう。

「良かったら、修理に出してこようか？」

「えっ？」

「えっ？　あぁそうだよね、不安だよね。知らないやつにスマホを預けるなんてさ」

「いえ、そんなつもりでは……じゃあ、お願いしてもいいですか？　やっぱりスマホがないと不便だから」

　仕事も方も気になるし、初音にも連絡しないといけないし。

　すぐに熱が下がればいいけど、この体の怠さはなかなか治りそうもないし。

「じゃぁ、行ってくるね」

　裕也さんが出ていったので、ベッドへ横たわる。

　なぜなのだろう、会ったばかりの裕也さんを信頼してしまっている。

　最初に助けてもらっているからなのか、人の良さそうな顔や雰囲気を感じたからなのか。

　あぁ、なんだかまた眠くなってきた。

　身体は怠いけど、こんな昼間に眠れるってなんて幸せなのだろう。

　ステンドグラスが綺麗だ。

　耳触りの良いこの音は、パイプオルガン？

　私の横の通路を通り過ぎた人、あれは白石美雪さんか。

　前方でこちらを向いて待っている人がいる。

　あれって、透じゃない？

　そうよ、私が透を見間違えるはずないもの。

　なんでよ、なんで私が透の結婚式に参列しているの？

　いや、いやよ、待ってよ。

　透が美雪さんの手を取ってしまう。

　その瞬間、透と目が合った。

　あ、あの目だ。

　最初は何を考えているのかわからなかったけれど、いつしか惹かれるようになった。

　けれど、私は透を遠ざけた。

　え、なに？

　透は目を逸らさず、私を見つめたまま近づいてくる。

　花嫁を置き去りにして、なにしているの？

　なぜ、私に向かって手を差し伸べているの？

　そんなの、手を取りたくなってしまうじゃない。

　いいの？

　透の口角が少し上がる。

　いいのね、私は腕を伸ばし透の手に触れ――ようとしたところで後ろから体を引っ張られた。

「やめろ」

　振り向いたら、そこにいたのは裕也さんだった。

　え、なんで？

「そいつと一緒になっても幸せになんてなれない」

　何を言っているの？

「僕の方が何倍も君を愛している」

「へ？」

　いきなりそんな事を言われて呆然としていたら、いつのまにか抱きしめられていた。

「っや、やめ……て、そんな……だめ……」

「大丈夫？」

　目を開けたら、そこには心配そうな裕也さんがいた。

「夢？」

　なんだ、そうか。それもそうね、辻褄が合わないものね。

「随分うなされていたよ？」

「ええ、ちょっと変な夢を見ていたみたい」

「汗、びっしょりだね」

「シャワー借りてもいいかしら？」

「もちろん」

「37度2分、汗をかいたら熱も下がったみたい」

「それは良かった」

「いろいろありがとう、すぐに出ていく準備するわ」

「そんなに急がなくてもいいよ、というか、行くあてはあるの？」

「あっ」

　そうだった、でもこれ以上迷惑はかけられない。

「そういえば、スマホの修理が出来たよ」

「助かるわ、これで、ホテルの予約も出来る」

「あぁ、使う前に念のため、いろんなパスワード変更した方がいいよ。信頼できる修理屋に出したけど、念には念を入れた方がいいからさ」

「そうよね、ありがとう」

　私は早速、ネット銀行やサイト・アプリ等のパスワードの変更を行った。

　それから、寝込んでいた間のメッセージの確認をする。

　初音からは心配しているとのメールが入っていたが、秀平さんからは何の音沙汰もなかった。

　それから、透からは――って、私の方からブロックしたのだったわ。

　あんな夢を見たから、胸がざわざわするような、なんだか変な感情が心を満たす。

　それから、見知らぬ差出人からのメールが一通あった。

　これは……

「大丈夫だった？」

「え？　ええ、ありがとう。何も問題なかったわ」

「また熱がぶり返してもいけないから、今晩も泊ったら？」

「そうね、そうしてもらえると有り難いわ」

「明日は土曜日で僕も時間があるから、送ることも出来るしね」

　いつも通りのさわやかな笑顔だった。

To be continued