ふと辺りを見渡すと、ルカさんの荷物の他に、レンさんとサクヤさんのものと思われる荷物が、スタジオの隅に置かれていることに気が付いた。

「あれ……？　レンさんとサクヤさん、それにルカさんって……一体何時にスタジオ入りしてたんですか？　てっきり、俺が一番かと思ってました」

「ん？　今日は朝からだぞ。オレもサクヤも、午前の講義がなくなったから。ルカはオレたちよりもさらに早かったけど、ボイトレ行くってさっきまで抜けてたな」

「あ、朝から……！」

　俺は思わず、ダンススタジオの壁にかけられている時計へ目を向け、現在の時刻を確認して練習時間を逆算した。

「そうそう。ちょうどサクヤと飲み物買いに行っている間に、リオンが来たんだよ」

「そ、そんなに早くから……。ということは、今日に限らず普段も……やっぱり自主練って……」

「まあ、大学以外の時間でこのスタジオ使える時は、ほぼここにいるなー。一応、部屋には防音室あるから、歌なら家に帰ってからでもできるんだけど。さすがにダンスはなー」

「そ、そんなに……。しかも家に帰ってからも……。すごい……」

　三人の練習量を知って、俺はセンターを狙うなんて軽々しく宣言したことが、恥ずかしくなってしまう。

「俺、さっきバカなこと言いました。それだけ努力されているものを、俺は軽々しく狙っていくだなんて……」

　俺は恥ずかしくて思わず俯いてしまうと、立っていたレンさんは少し屈んで、俺の背中を思いっきり叩いた。

「何言ってんだよ！　いいじゃねーか、狙えよ！　ただし、オレたちのことは、そう簡単に追い越せねーから覚悟しろよ」

「レンさん……」

　俯いていた顔を上げると、レンさんは俺に向かって手を差し出してくれていた。

「まあ、リオンじゃレンの足元にも及びませんが……。リユニオンとしてグループの士気を高めるのは大事ですからね」

　サクヤさんも立ち上がると、レンさんの横に立って、レンさんと同じように俺へ向かって手を差し出してくれた。

「どうすんだ？　この手をとるか？　それとも、ずっと端っこでやっていくことに、リオンはこのまま満足するのか？」

「俺は……」

（目指すって決めたんだ……。少しでも……センターに、お客さんの視線に近づけるように。そして……もっと俺を、瑛斗先輩に見てもらうために！）

　沸き立つ思いを胸に、俺は二人から差し出された手を取った。

「目指します！　俺、頑張ります！」

　二人の手を取ると、レンさんとサクヤさんは、俺を立たせるに力強く引っ張り上げてくれた。

「そうそう。その意気だ。待ってたぞ、リオン」

　レンさんは嬉しそうに満面の笑みを浮かべて、掴んでいた俺の手に力を込めた。

「あ、あの……。ご迷惑じゃなければ……。レンさん、サクヤさん！　新曲の振付、教えてもらってもいいですか？」

「迷惑なはずないだろ。ほら、音楽流すぞ！　まずは一回通しでやるから、さっさと準備しろ」

「はいっ！」

「おい、ルカー！　音流すけど、一緒にやるかー？」

「んー。モチー」

「ほら、いくぞー」

　鏡の前で俺たちは並んで立つ。

　イントロが流れ始め、俺は目を逸らさずに、真っ直ぐ顔を上げて鏡に映る自分を見つめた。

（さあ、始まるぞ……）

　胸がざわめき、鳥肌が立つようなワクワクする気持ち。

　俺は今日、リユニオンの本当の一員になれた気がした。