（さてと……）

　気持ちを切り替えて、俺はそのまま廊下を歩き、ガラス張りのダンススタジオ前に到着すると、外から中を覗き込んだ。

（さすがに、ちょっと早いか……）

　ダンススタジオ内に備え付けの時計を確認すると、集合時間より一時間ほど早く、明かりはついているものの、中には誰もいなかった。

（でも、まあ……中で待ってればいっか）

　俺は中で集合時間が来るのを待とうと思い、ダンススタジオのドアを開けた。

（ライトに照らされる上、こんな鏡だらけの空間なんて、最初は慣れなかったよなー……）

　ダンススタジオ内は前後を鏡で覆われ、どこに視線を向けても自分が見えるこの空間は、リユニオンに加入した当初、俺は嫌で仕方がなかった。

　それは、容姿に元々自信があるわけでもなかったので、鏡に映る自分を見るのが単純に恥ずかしかったからだ。

　そんな気持ちでダンスレッスンに臨んだところで、鏡に向かって顔を上げられるはずもなく、俺は俯いてばかりでダンスの先生から怒られていた。

　だがある日、週末ライブでふとした拍子に顔を上げたときだった。

　たった一人、俺のイメージカラーのオレンジに身を包んで、俺を必死に応援してくれている人がいることに気が付いた。

（俺を……応援してくれている人がいる……。しかも、あんなに一生懸命……）

　その人の存在に気が付いて、俺はちょっとでもその人に向けて顔を上げられるように、変わろうとしたことを思い出した。

　自分に自信をつけさせようと、筋トレを始めて、同時に体幹トレーニングも始めた。

　髪型やメイクも、動画を見たり、スタッフさんに教えてもらいながら練習したおかげで、どんどん上達していった。

　次第に、理央としてではなく、自信に満ちたリオンへ完全になりきることで、鏡に映る自分を見るのも恥ずかしくなくなった。

　俺はそんなことを思い出しながら、スタジオに入ってすぐの場所で、足元にウォーターボトルとタオルをちょこんと置くと、体育座りをしてスタジオの中を見回した。

（そっか。こうやって、ここにいられるのも……。全部、末広がりさんとして俺を応援してくれていた、瑛斗先輩のおかげなんだ）

　俺は改めて、瑛斗先輩の存在が、どれだけ俺に影響を与えてきたか深く実感した。

（そして、また……）

　目が離せないまま、吸い込まれそうなど惹きつけられる表情。

　自分を見て欲しいという気持ちが、ひしひしと伝わってくる目と仕草。

（瑛斗先輩みたいに、俺もあんなことができたら……。そしたら、もっと……）

　撮影のときの記憶を呼び起こすことに集中しようと、俺は目を瞑って膝に顔を埋めたとき、ダンススタジオのドアが勢いよく開いた音で慌てて顔を上げた。

「おっ！　リオンが早いなんて珍しいなー。どうしたんだ？　しかも、練習日なのに髪と化粧もばっちりじゃん」

「レンさん……」

　俺に向かって手を振りながら中に入ってきたのは、リーダーのレンさんだった。