「あら、可愛い反応。ねえ、中村。私と理央くんに駅前のコーヒーを買ってきてくれる？」

「……。社長……。先程のように、あまり海棠くんを困らせるのは……。私も瑛斗くんに海棠くんを託されている身なので、勝手をされては……」

「私は二人っきりで話したいだけよ。ねぇ、理央くん。それくらい、構わないわよね？」

「あっ……えっ……。はい……」

　瑛斗先輩のお姉さんの勢いに押し切られるように、俺が戸惑いながらも頷くと、中村さんはそんな俺を見て不憫そうに深い溜め息をついた。

「瑛斗くんに怒られないよう、ほどほどにしてくださいよ」

「怒られるようなことなんてしないわよ。ほら、さっさと行ってきなさい」

「では……」

　中村さんは後ろ髪を引かれるように、何度も俺たちのことを振り返りつつも、俺を置いてスタジオを出て行ってしまった。

「さあ、邪魔者は消えたわ。改めて……。どう？　瑛斗のモデル姿は」

「あ、あの……。ボキャブラリーが乏しくて恥ずかしいんですが、すごいというか、圧倒させられたというか……。あんなに人の目を惹きつけることができるなんて……」

「そうね。瑛斗は自分の見せ方を分かってる。それなりに頭も切れるから、何を求められているのか、何をしたらいいのか、ちゃんと自分で考えて行動しているわ。でも……」

　瑛斗先輩のお姉さんは俺の前に立つと、指先でそっと俺の長い前髪に触れてきた。

　そして、前髪を少し除けさせて、前髪に隠れていた俺の目を露わにした。

「どう？　あなたのその目に、瑛斗は最高に輝いて見える？」

「あっ……。えっ……？　ええ。それはもちろん……」

　覗き込むように瑛斗先輩のお姉さんに見つめられて、俺は目が離せなくなる。

「じゃあ……。瑛斗をもっと輝ける方法があったら、試してみたいと思わない？」

　にっこりと笑う瑛斗先輩のお姉さんに、俺はなんだか嫌な予感がして、思わず一歩後退ってしまった。

　だが、まるで逃がさないというように、すぐに瑛斗先輩のお姉さんに手首を掴まれてしまった。

「えっ……？」

「さあ、ついてきて」

　笑顔を崩さない瑛斗先輩のお姉さんは俺の手を掴んだまま、引っ張るようにして歩き出した。

「あ、あの……！　一体どこへ？」

「すぐそこよ。ほら、早く早く」

　抵抗もできないまま手を引かれて連れてこられたのは、先程まで瑛斗先輩が使っていたメイクルームだった。

「ほろほら。入って、入って」

　強引に背中を押されて中に入ると、中には美容室のような照明付きの大きな鏡と、応接セットがあったが、部屋には誰もいなかった。

「あ、あの……」

「怖がらなくて大丈夫よ。悪いようにはしないわ」

　後ろ手に、瑛斗先輩のお姉さんがメイクルームの部屋の鍵をかけた音が聞こえた。

（な、なんかこの状況……デジャブを感じるぞ……）

「なんで、鍵なんてかけるんですか？」

「そんなの……。私のお願いを聞いて欲しいからに、決まってるじゃない」

　そう言って、瑛斗先輩のお姉さんは俺に向かって満面の笑みを浮かべた。