（嫌なわけじゃないんだけど、なんかむず痒いというか……）

月宮先輩は学園の有名人で、入学してすぐに存在は知っていたが、話したのは昨日が初めて。

なのに、お昼を一緒に食べて、放課後には家に寄る。

（俺……。もしかして、友達ができたつもりになって、浮かれてるのかな……）

三年前、桜の花びらが散って葉桜に変わりきった頃。

母が突然帰らぬ人となり、俺は一人残された父の助けになりたいと、友達と遊んだり部活にも入らず、真っ直ぐ家に帰ってきては双子の面倒を見ていた。

次第に付き合いが悪いと、友達が一人、また一人と減っていき、いつのまにか友達といえる存在は、俺の周りからいなくなっていた。

休みの日には一緒にゲームをしたり、放課後には買い食いをして他愛もない話で盛り上がったり、そんなことをしたかったとは今でも思わない。

だが今思い返せば、中学時代の学校の思い出は一つ残っていない。

代わりに双子の成長をずっと見れたので、俺にはそちらのほうが貴重で、一生モノの思い出だと思っている。

だから、始まったばかりの高校生活も不満はない。

誰かと仲良くなったところで結局離れていくなら必要ないと、今でも友達は作らず、クラスではいてもいなくてもいい存在だ。

それはアイドル活動でも同じだ。

バックダンサーとして、いてもいなくても誰も気にならない存在だと思ってた。

なのに、月宮先輩はそんな俺を見つけて応援してくれる。

（俺は……嬉しかったのか……？）

まだモヤモヤする気持ちに答えが出せず、俺はブレザーを脱いで近くの椅子にかけると、腕を組んで考え込む。

「りおくんー。あらってきたよー」

「あらったよー」

そんなことを考えていると、双子がリビングに戻ってきて、俺の膝に抱きついてきた。

「おー。えらい、えらい」

「ねー、ねー。いいこ、いいこしてー」

「してー」

「よーし。いい子、いい子」

俺は双子の頭を、同時に優しく何度も撫でた。

「ほら。母さんにもちゃんと、ただいまの挨拶してきなさい」

「はーい」

双子は息ぴったりに返事をして、リビング奥に置いてある仏壇に向かって行った。

「私も洗ってきた……」

「えっ……？」

いつのまにかすぐ近くに立っていた月宮先輩は、恥ずかしそうに俯きながらも期待の目を俺に向けていた。

俺はどうしたものかと戸惑う。

（こ、これは……。して欲しいってことなのか……？）

正解なのか戸惑いながらも、俺は双子に向けた同じ笑みを浮かべる。

「いい子ですね」

そう言って、俺は少しだけ背伸びをして、月宮先輩の頭を撫でてあげた。