澄んだ水の中から見る光はどこか幻想的で、水面が動くたびにクラゲのように揺れている。そんなことを考える間もなく――。

「ガボボボボボボボっ‼」

　碧は深い池の底へ沈んでいた。仙術の中には、水に入っても呼吸ができるものもあるのだが、そういう類の仙術が苦手な碧は使えない。使えないのになぜ池に沈んでいるのか。それは、使えるようになったと思っていたからだ。

　水の中で呼吸ができる仙術を使えるかどうかは、実際に水の中に顔を浸けてからではないと確かめられない。それなら、顔だけを浸ければいいのだが、なぜか碧は池に飛び込んだのだ。

　碧は泳げない訳ではないため、冷静になればすぐに浮かび上がることができたのだが、本気で水の中で呼吸ができると思っていた碧は、池に飛び込むや否や思いっきり水を飲み込んだのだ。そして軽くパニックになり、浮かび上がることもできずに沈んでしまったという訳だ。

　そんな碧であったが、突然、水に身体を掴まれた気がして、そのまま水上に投げ飛ばされた。

「ゴボェっ！」

　そのまま畔に落下した碧を見下ろすのは――。

「大丈夫？」

　宝石のような碧い瞳に、真珠のように白く長い髪を持つ、碧の最も大切で最も愛する人である翠が、やや心配そうな顔で見る。

　翠を含め、仙人や仙女は感情の起伏が殆ど無い。感情の起伏が殆ど無い翠だが、殆ど無いだけであって碧のことは大切に思ってくれているし、愛してくれている。碧だけが例外で感情豊かなのだ。

「ありがと……げほっ、助かったよ……ごほっ、げほっ」

「よかったわ」

「なんで使えるようにならないのかなあ？」

「碧は感情の起伏が激しから、仕方ないわ」

　殆どの仙術は繊細なコントロールが必要なため、碧のような感情豊かで、起伏が激しい者には使えない。唯一、禁術と呼ばれる類の仙術は、碧のように感情豊かな仙人や仙女のみが使えるのだが、禁術の名の通り、使うと罰せられてしまう。この時の碧は禁術の存在自体知らないが。

「ううっ、悔しい！」

「そう思っている限り、碧が仙術を使えるようになることは無いわ」

　その言い方は、常に共に過ごしている碧だから気づいた。

「……怒ってる？」

　恐らく、翠の中にあるその感情は『怒り』にはなっていないのだろう。しかし、その感情はやがて怒りになるものであることは確かだった。まあ、怒りになることは到底無いだろうが。

「どうなのかしら」

　肩をすくめる翠。翠がどう思って感じているのか、碧には分からないが、それでもよかった。